История северных варваров началась далеко не с таежных поселений. Множественные исторические памятники, которые подтверждают древнюю историю России, и сенсационные исторические находки по всей территории страны невозможно даже перечислить в нескольких книгах. Древние города, которые продолжают развиваться, или стали признанными мировыми шедеврами, как архитектуры, так и историческими памятниками находятся в каждой области и округи нашей страны. В 2010 году по инициативе Министерства культуры список древних городов был сокращен более чем в  10 раз, и сейчас насчитывает только 41 город, которым присвоен статус исторических.

По версии ЮНЕСКО самым древним «живущим» городом России является Дербент, культурный и духовный центр Дагестана, являющийся не только современным примером 3 тысячной истории планеты, но и самой южной точкой Российской Федерации. Первое упоминание о «Каспийских воротах», уже довольно крупном городе, в VI до н.э. найдено в хрониках древнегреческого географа Гекатея Милетского.

Большинство название древний город чаще всего остались только интересными археологам развалинами, которые в удобное время посещают туристы, и постоянно работающие там археологи. «Живущих» древних городов, не так уж и много, и большая половина из них относится к маленьким городам (с населением 50 тысяч) или к поселкам (более 12% от общего числа).

Крупных городов, которые создали на своей территории уникальный сплав более чем тысячной истории, древней и современной культур, не так уж и много. Такие представительные древние города как Владимир (990 г основания) или Вологда (1147 г), или Курск (1032) довольно редки на территории всей Российской Федерации.

В силу довольно сурового климата на большей части территории страны, многие древние культуры, особенно эпохи палеолита и неолита оставили хорошо сохранившиеся следы, по которым можно воссоздать быт древнейших племен. В средний палеолит (около 35 тысяч лет назад) Россия была населена малочисленными, в основном оседлыми племенами в районах Среднего и Нижнего Поволжья. Особенно интересными памятниками древнего мира является несколько обнаруженных стоянок такой древняя культура как Сунгирская (близ Владимира), ведущего оседлую жизнь и занимающихся собирательством и земледелием.

Основными историческими городами России, являются те, которые по мировым меркам с большой натяжкой можно отнести к всемирной древняя история. Основное градостроительство на территории современной России начинает отсчет только с XI века нашей эры, что относит большинство поселений к довольно молодым представителям культуры и истории.